Une soif de livres et de liberté

Odile Souchet, vingt ans à peine, s'épanouit dans son travail à la Bibliothèque américaine de Paris, où elle côtoie la fameuse directrice Dorothy Reeder.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, la jeune femme risque de tout perdre, y compris sa chère Bibliothèque.

Alors que les nazis envahissent Paris, Odile et ses amis s'engagent dans la Résistance avec leurs propres armes : les livres.

Inspiré de la vie de ces amoureux des mots qui ont pris le risque d'aider leurs lecteurs juifs, Une soif de livres et de liberté explore la géographie des sentiments, les conséquences de choix irréversibles et nous enseigne comment le courage peut surgir en des circonstances et des lieux inattendus.

✨ L'avis de la Librairie du Grimoire Ancien

Janet Skeslien Charles signe avec "Une soif de livres et de liberté" un roman historique d'une puissance mémorielle exceptionnelle qui révèle un pan méconnu de la Résistance française : celle menée par les bibliothécaires de la Bibliothèque américaine de Paris. L'autrice ressuscite avec une précision documentaire remarquable l'histoire véritable de Dorothy Reeder et de son équipe qui, au péril de leur vie, ont continué à fournir des livres aux lecteurs juifs interdits d'accès aux bibliothèques publiques sous l'Occupation. Le personnage d'Odile Souchet incarne cette jeunesse française confrontée à des choix moraux déchirants, où la passion des livres devient acte de résistance et où chaque prêt clandestin constitue un geste de défiance face à la barbarie nazie. Skeslien Charles tisse magistralement deux temporalités narratives, alternant entre l'Occupation et l'après-guerre, explorant ainsi les conséquences à long terme du traumatisme et de la culpabilité. L'autrice célèbre les livres comme armes de résistance intellectuelle et spirituelle, rappelant que la censure et l'interdiction de lire constituent toujours les premiers actes des régimes totalitaires. La bibliothèque devient espace sacré de préservation de l'humanité, sanctuaire où la culture et la connaissance défient l'obscurantisme. Le roman explore avec finesse les zones grises de la collaboration et de la résistance, refusant le manichéisme pour embrasser la complexité des choix humains en temps de guerre. L'écriture de Skeslien Charles, à la fois élégiaque et incisive, rend hommage à ces héros discrets qui ont fait de leur amour des livres un acte politique. Un roman essentiel qui résonne douloureusement avec notre époque où la censure et les autodafés menacent à nouveau. Une lecture indispensable pour tous ceux qui croient au pouvoir libérateur des livres et au rôle vital des bibliothèques comme remparts contre l'oubli et l'oppression. Ce livre trouve une résonance particulière au Grimoire Ancien, où nous honorons les livres comme gardiens de la mémoire et instruments de liberté.

Un récit instructif sur l'attitude héroïque des bibliothécaires face à la censure nazie. L'Express.

Un roman, mu par la passion des livres et le courage, qui vous emporte. France culture.

Traduit de l'anglais par Freddy Michalski.