ASTRONOMICON - Les Astrologiques ou la science sacrée du Ciel (French Edition)

ASTRONOMICON
Les Astronomiques ou la Science Sacrée du Ciel

« C'est à vous, ô Mercure, que nous sommes redevables de cette science divine : c'est vous qui découvert à l'homme les mystères du ciel et des astres, pour agrandir les idées qu'il se formerait de l'univers ; pour qu'il en respectât non seulement les apparences extérieures, mais bien plus encore le pouvoir énergétique de tous les objets qu'il contient; pour qu'il pût enfin connaître Dieu dans toute l'étendue de son immensité. Et la nature elle-a encouragé les hommes à même lever le voile qui la couvrait.»

Le traité de Manilius est un monument de l'astrologie. Il rassemble tout ce que l'on doit savoir sur cette science, depuis l'origine du monde, les noms et les figures du zodiaque, l'influence des météores et des comètes sur les désastres, jusqu'aux divisions du zodiaque en fonctions des Sorts. Une grande partie de l'ouvrage est consacrée à l'astrologie spéculative et à l'étude des signes dans leurs rapports avec les saisons.

Enfin la dernière partie de l'ouvrage de Manilius expose ses conceptions philosophiques et nous éclaire sur le sens antique de la Destinée. Peut-être originaire d'Afrique du nord, Marcus Manilius rédigea son traité Les astrologiques ou la science sacrée du ciel dans les dernières années du règne de l'empereur Auguste.

L'ouvrage est illustré de nombreuses reproductions de bois gravés qui illustraient au moyen âge une réédition des Fables astronomiques d'Hygin (Caïus Julius Hyginus), bibliothécaire de l'empereur Auguste.

Contenu du livre :

Le premier livre traite, entre autres, de la sphère céleste, sur les premiers auteurs de l'astronomie & sur les progrès des sciences humaines, de l'origine du monde, des opinions des philosophes, des éléments de la terre, du ciel & des astres, des signes du zodiaque & des constellations extrazodiacales.

Les deuxième, troisième et quatrième livres sont désignés comme Isagogiques, c'est-à-dire, introducteurs ou préparatoires, parce qu'ils contiennent les définitions des différents sujets traités par Homère, Hésiode & d'autres poètes. Ils traitent des propriétés & l'énergie des astres : leur activité sur les corps terrestres est démontrée en plus des signes masculins, féminins, diurnes, nocturnes, terrestres, aqueux, amphibies, etc. On retrouve les divisions de chaque signe en douze dodécatémories et en douze maisons avec leurs propriétés & énergie célestes.

Manilius y traite également du zodiaque en douze athlètes ou sortes, dont le premier est celui de la fortune. Moyen de trouver le lieu de ce premier sort & de déterminer celui de l'horoscope, c'est-à-dire, le point de l'écliptique qui est à l'horizon dans la partie orientale du ciel, à tous les instants du jour & de la nuit. Le tout est terminé par la définition des signes tropiques, ou qui président aux maisons, ce qui donne lieu à une belle description des quatre maisons de l'année.

Le cinquième livre est à notre avis supérieur à tous les précédents. Il contient une énumération des constellations extrazodiacales & des degrés des douze signes avec lesquels elles se lèvent. Leur levier inspire des inclinations, des moeurs, des caractères, porte à s'adonner à des arts, des professions, des métiers, dont les descriptions, vraiment poétiques, occupent presque tout le livre. Ces descriptions sont entremêlées d'épisodes : on y remarque surtout le bel épisode d'Andromède, que plusieurs savants critiques ont jugé digne de Virgile. Le livre est terminé par la distinction connue des étoiles en six différentes grandeurs.